“占六梦之吉凶”这句话出自《周礼·春官》，它说的是占梦官的职责。每年冬季他们都要为周朝王室进行“献吉梦”和“赠噩梦”的仪式。
在《潜夫论·梦列篇》中，举出了几种划分吉梦和凶梦的方法：如书中说的“清洁鲜好”、“竹林茂美”、“宫室器械新成”、“光明温和”、“升上向兴之象”皆为吉梦；反之，“闭塞幽昧”、“腐烂枯槁”、“倾倚征邪”，皆为凶梦。这些原则，可以在《敦煌遗书》中的《解梦书》和《居家必用事类》中的《解梦书》中得到印证，如吉祥的梦：
梦见水清澄，大吉利。
梦见清水吉，浊（水）凶。
梦见洗发，大吉，得财。
梦见身上光滑，大吉。
梦见沐浴洗发，迁官病除。
梦见洗衣服，会有酒食。
梦见沐浴病除，百事顺利。
梦见草木茂盛，屋宅兴旺。
梦见种树木，大吉大利。
梦见头发花白，大富大贵。
梦见屋宅更新，大吉大利。
梦见起新舍，大吉，得财。
梦见天光照身，病除。
梦见天红吉，天黑凶。
梦见镜明吉，镜暗凶。
梦见冢墓明吉，暗凶。
梦见光明入宅，大贵。
梦见登天入月，大贵。
梦见上天，生贵子。
与此相反的梦兆，则为凶梦，如：
梦见泥涂衣衫，会受屈辱。
梦见身上汗出，大凶。
梦见粪在灶下，有口舌。
梦见树木死去，会有大丧。
梦见风吹屋动，会患病。
梦见屋栋拆除，会家破。
梦见大地塌陷，房屋不安宁。
梦见黑云覆盖地面，会有瘟疫。
梦见坠井、坐井，大凶。
梦见日月落，父母亡。
梦见身落地，失官位，忧、凶。
后来随着梦兆的迷信色彩越来越浓，占梦的方法也越来越多，只要解释合理，凶梦可以解释成吉梦，吉梦也可以解释成凶梦。
就像《左传·僖公二十八年》的记载：“晋侯梦与楚子搏，楚子伏己而其脑，是以惧。子犯曰：‘吉，我得天，楚伏其罪，吾且柔之矣。’”这就是把凶梦解释成吉梦的例子。可以说梦的吉凶不是唯一的，是确定的又是不确定的，占梦家也会灵活的判断梦的凶吉。